Liu Hui. Nueve capítulos de la matemática china de Josep Pla i Carrera

Liu Hui. Nueve capítulos de la matemática china es un libro de divulgación matemática escrito por Josep Pla i Carrera y publicado por la Editorial Nivola en la colección "La matemática en sus personajes".

1ª edición: año: 2009

Las matemáticas en la antigua China

Durante la historia de la antigua China, las matemáticas tuvieron un desarrollo independiente al del resto del mundo hasta el siglo XVI, siendo el libro "Nueve capítulos sobre el arte matemático" (Jiuzhang suanshu) uno de los libros clásicos de matemáticas de ese periodo de tiempo. Escrito durante el siglo III a. C., y de autor desconocido, fue reeditado durante los siglos posteriores con comentarios y aportaciones de diversos matemáticos. Siendo, la edición comentada por Liu Hui (220-280) una de las más populares.

El libro

En este libro, el autor hace un repaso histórico al desarrollo de la matemática clásica china tomando como referentes a Liu Hui y a su edición comentada del libro "Nueve capítulos sobre el arte matemático". Para ello, divide el libro en un preámbulo, una presentación histórica, cinco capítulos:

1) El Jiuzhang suanshu y su comentarista, Liu Hui

2) La numeración china, los algoritmos de cálculo, el ábaco y el I Ching

3) Liu Hui frente a Pitágoras, Euclides y Arquímedes

4) Matemática propiamente china

5) Los cuadrados mágicos y el tángram

Finalizando con una coda o epílogo, una bibliografía recomendada, un índice de nombres y un índice de términos.

El libro se encuentra actualmente descatalogado, aunque es relativamente sencillo encontrarlo en el mercado de ocasión y en bibliotecas públicas.

Mi opinión personal

Me ha gustado mucho el libro; está muy bien escrito y editado, y se nota el dominio que tiene el autor sobre la matemática china clásica.

Además de explicar la historia y las características particulares de la matemática china clásica, también me ha gustado mucho el comparativo que hace entre la evolución que tuvo la matemática en la China antigua y la evolución que tuvo la matemática en otros lugares del mundo (fundamentalmente en la Grecia antigua).

Es un libro totalmente recomendable para cualquier persona que tenga interés por la ciencia. Solo hay que tener conocimientos de matemáticas a nivel de bachillerato para comprender el libro en su totalidad y, a mi parecer, es uno de los mejores libros de esta colección.

Enlaces y datos de interés relacionados con el libro

• Reseña, publicada en el blog, de un libro con una temática relacionada:
• Historia de la matemática elemental en problemas de G.N. Popov
• Autor: https://lamaletadeportbou.com/autores/josep-pla-i-carrera/
• MacTutor: https://mathshistory.st-andrews.ac.uk/Biographies/Liu_Hui/
• ISBN: 978-84-92493-43-2

Notas aclaratorias:

Nota 1: las fechas de nacimiento y fallecimiento de Liu Hui que figuran en la entrada, son las que figuran en el libro y en MacTutor, estos datos pueden variar si se consultan otras fuentes. 

Nota 2: el autor traduce al castellano el título del libro como "Nueve capítulos de la arte matemática", que probablemente sea la traducción más correcta, aunque yo he decidido utilizar "Nuevo capítulos sobre el arte matemático" traduciendo el título de "The Nine Chapters on the Mathematical Art" que es el que utiliza MacTutor en inglés.