Primer edición: noviembre de 2011
El autor
Henry Ernest Dudeney (1857-1930) fue un creador de acertijos y problemas de ingenio matemático que fueron muy populares en su época. La gran variedad y originalidad de sus creaciones hace que sigan siendo muy populares hoy en día, y es bastante habitual encontrarlas publicadas en revistas especializadas en matemática recreativa y en redes sociales.
El libro
Habitualmente, Dudeney publicaba sus acertijos en periódicos y revistas, siendo "Los acertijos de Canterbury" (1907) su primer libro de matemática recreativa.
El libro comienza con un índice clasificativo donde el autor divide los 110 acertijos matemáticos, incluidos en el libro, según los siguientes temas: "Aritmética y Álgebra", "Combinatoria", "Cuadrados mágicos", "Chascarrillos de observación", "Estrategia", "Geometría", "Movimiento de fichas", "Pesos, medidas y trasvases" y "Trazados y recorridos".
A su vez, el libro está dividido en 8 capítulos temáticos donde los acertijos están unidos por medio de un hilo argumental.
A su vez, el libro está dividido en 8 capítulos temáticos donde los acertijos están unidos por medio de un hilo argumental.
- Los acertijos de Canterbury
- Pasatiempos en el castillo de Solvamhall
- Los alegres monjes de Riddlewell
- La extraña fuga del bufón del rey
- Fiesta de acertijos navideña
- Aventuras del club del acertijo
- Los acertijos del profesor
- Acertijos surtidos
Finalizando el libro con un anexo donde se detallan las soluciones de todos los acertijos propuestos.
El libro está descatalogado en la actualidad, aunque se encuentra con facilidad en librerías de ocasión y bibliotecas públicas. Originalmente, se publicó en inglés con el título "The Canterbury Puzzles".
Mi opinión personal
El libro está muy bien editado y, en todo momento, se ha preservado la esencia del libro original manteniendo la forma de expresar los conceptos matemáticos que tenía Dudeney e ilustrando los textos con las imágenes de la primera edición inglesa del libro.
Hay que tener en cuenta que aunque en el libro se denominen acertijos a todos los ejercicios propuestos, la denominación más correcta sería la de pasatiempos. Ya que en el libro se plantean una gama bastante variada de problemas que abarcan desde los acertijos propiamente dichos hasta rompecabezas matemáticos que para resolverlos requieren tener un nivel de matemáticas a nivel de educación secundaria o bachillerato.
Me ha gustado mucho el libro, está dirigido hacia un público adulto que quiere disfrutar resolviendo unos acertijos que requieren pensar para buscar las soluciones. En ocasiones, hay que dedicar bastante tiempo para encontrar las soluciones de algunos problemas.
Enlaces de interés relacionados con el libro
- Ficha del libro (inglés): The Canterbury Puzzles (Internet Archive)
- Mathstodon.xyz: Dudeney's Amusements
