Nuevos pasatiempos matemáticos de Martin Gardner

Nuevos pasatiempos matemáticos es un libro de matemática recreativa escrito por Martin Gardner y publicado por Alianza Editorial en la colección "El libro de bolsillo".

Séptima reimpresión en "El libro de bolsillo"

(año 1996)

El libro

En este libro, se recopilan 20 artículos que el autor publicó en la revista Scientific American sobre matemática recreativa. Donde se tratan conceptos, historias y problemas relacionados con las matemáticas. Incluyendo, en cada artículo, pasatiempos matemáticos sobre los temas planteados.

Los títulos de los artículos son: "El sistema binario", "Las trenzas y la teoría de grupos", "Ocho problemas", "Juegos y problemas de Lewis Carroll", "Recortando papel", "Juegos de tablero", "Empaquetamientos de esferas", "El trascendente número Pi", "Victor Eigen, el metamago", "El teorema del mapa de cuatro colores", "El señor Apollinax visita Nueva York", "Nueve problemas", "Poliominós y rectángulos sin línea de fractura", "Enmendando a Euler: El descubrimiento del cuadrado greco-latino de orden 10", "La elipse", "Los 24 cuadrados y los 30 cubos de colores", "H.S.M. Coxeter", "Bridg-it y otros juegos", "Otros nueve problemas" y "El cálculo de diferencias finitas".

Todos los artículos han sido revisados, cuentan al final con las soluciones a los pasatiemos planteados, y algunos incluyen aportaciones realizadas por los lectores de la revista.

Actualmente, el libro está descatalogado en castellano. Aunque se puede conseguir, en inglés, con el título "Sphere Packing, Lewiss Carroll, and Reversi" publicado por la MAA (Mathematical Association of America). Anteriormente, se publicó en inglés con el título "New Mathematical Diversions" por Scientific American.

Mi opinión personal

Es un libro muy ameno de matemática recreativa. Aporta muchas historias, ejercicios y curiosidades sobre diversos aspectos de las matemáticas. Y pese al paso del tiempo (los artículos están escritos durante los años 60 del siglo XX), los temas tratados siguen siendo totalmente vigentes. Puede ocurrir que se utilicen tarjetas perforadas como elemento de ingreso y procesamiento de datos en computación, o que en el artículo sobre el el teorema de los cuatro colores no se incluyan los avances más recientes, circunstancias que no menoscaban la gran calidad de los artículos.

Enlaces de interés relacionados con el libro

• Reseña publicada en el blog de un libro escrito por el mismo autor
• Viajes por el tiempo y otras perplejidades matemáticas de Martin Gardner
• Ficha del libro: https://www.alianzaeditorial.es/libro/ciencias/nuevos-pasatiempos-matematicos-martin-gardner-9788491810636
• Martin Gardner Home Site: http://martin-gardner.org/
• Autor: https://es.wikipedia.org/wiki/Martin_Gardner

Actualización

• Actualización con fecha 08/10/2024: el libro vuelve a figurar como disponible para venta en la página web de la editorial.

Hypatia de Pedro Gálvez

Hypatia es una novela escrita por Pedro Gálvez, y publicada por Penguin Random House Grupo Editorial en edición de bolsillo.

1ª edición en esta presentación

(abril 2015)

El libro

La trama de la novela se desarrolla tomando como referencia el personaje histórico de Hipatia de Alejandría (siglos IV-V d.C.), que se distinguió como erudita y maestra en Filosofía, Astronomía y Matemática. Cómo son muy pocos los datos reales que nos han llegado sobre la vida y obra de Hipatia, el autor configura la novela mezclando episodios basados en datos reales y otros donde imagina la repercusión que pudieron haber tenido diversos hechos históricos, que ocurrieron en aquella época, en la vida de Hypatia (utilizo el término Hypatia en todo lo concerniente a la protagonista de la novela e Hipatia en lo que se refiere al personaje histórico).

El libro está divido en tres partes:

• Primera parte: aprovechando la figura de Teón (padre de Hypatia), el autor realiza una descripción de la ciudad de Alejandría, de la historia de la ciudad, del pensamiento científico de la época y de la situación política y religiosa en el momento del nacimiento de Hypatia.
• Segunda parte: se narra la educación de Hypatia, sus comienzos como docente en la Biblioteca del Serapeo de Alejandria, y el deterioro de la situación social, política y religiosa (que ocasiona la destrucción del Serapeo de Alejandría).
• Tercera parte: es la parte más fiel a los hechos reales, donde la figura de Hypatia adquiere protagonismo con la creación de su propio centro de enseñanza, su oposición al nuevo poder establecido y su trágica muerte.
• En el último capítulo, titulado "El legado de Hypatia", el autor escribe un breve ensayo sobre la evolución de la figura de Hipatia en la posteridad. 

Anteriormente, ha habido ediciones de este libro con el título "Hypatia. La mujer que amó la Ciencia" publicadas por la Editorial Lumen.

Mi opinión personal

El libro no es la típica novela histórica, sino que combina una biografía novelada, la descripción de un periodo histórico y un pequeño tratado sobre el conocimiento científico de la época. Se lee de un tirón y está muy bien escrito.

El último capítulo, titulado "El legado de Hypatia", no está al mismo nivel que el resto del libro, ya que el autor polemiza mezclando prejuicios y opiniones personales con hechos reales e incluso llega, en ocasiones, a conclusiones desacertadas. Hubiese bastado con publicar el resumen final del capítulo, sin pretender entrar en mayores profundidades.

Finalmente, hay que reconocer que el personaje de Hipatia eclipsa a otras figuras femeninas anteriores a ella, como Téano de Crotona (siglo VI a.C.) que fue discípula de Pitágoras, quien mil años antes que Hipatia ya escribió tratados de Matemáticas y Medicina, siendo la primera mujer matemática de la que se tiene constancia histórica, y a la que de forma errónea (y sin ningún fundamento) se la califica como hetera y prostituta en el último capítulo.

Enlace de interés relacionado con el libro

• Hipatia (vida y obra): Hypatia of Alexandria (MacTutor)

Actualización

• Actualización con fecha 08/12/2022: parece ser que el libro ha sido descatalogado, ya que no figura en la página web de la editorial. 

Fotografías de Bilbao (6)

Aprovechando que hoy se cumplen 110 años del nacimiento del compositor Juan Crisóstomo Arriaga, publico unas fotografías de las dos esculturas de la musa Melpómene que hay, en Bilbao, dedicadas a él. Tomé las fotografías con mi teléfono móvil Nokia C2-01, y posteriormente las he transformado con el editor de imágenes GIMP.

Melpómene (Francisco Durrio): Imagen_01

Melpómene (Francico Durrio): Imagen_02

Melpómene (Enrique Barros): Imagen_01

Melpómene (Enrique Barros): Imagen_02

Libros Maravillosos (www.librosmaravillosos.com)

Libros Maravillosos es un proyecto, desarrollado por Patricio Barros y Antonio Bravo, que tiene como finalidad ofrecer gratuitamente libros en formatos digitales (PDF, MOBI y EPUB), cumpliendo el triple propósito de:

• Difundir la obra del divulgador científico ruso Yakov Perelman.
• Poner a disposición del público libros que son del gusto de los promotores del proyecto.
• Contribuir en la tarea de paliar la escasez de libros juveniles de temática técnica y científica de calidad en castellano.

Para ello, tienen dividido el catálogo de libros en tres secciones: Serie Yakov Perelman, Serie Ciencia y Tecnología y Serie Interesante, donde están disponibles unos 250 libros (a fecha de publicación de esta entrada).

Enlace de interés:

• Página web: http://www.librosmaravillosos.com/
• https://web.archive.org/web/20230331232106/http://www.librosmaravillosos.com/nuevocatalogo.html       

Actualización:

• Actualización con fecha 23/04/2025: llevo sin poder acceder a la página web de "Libros Maravillosos" varios meses. Me da la impresión que el proyecto está paralizado o ha concluido.
• Actualización con fecha 10/11/2025: por si puede ser de interés, he añadido un enlace a www.archive.org del catálogo de "Libros Maravillosos" tal como figuraba el 31 de marzo de 2023..